Il primo impianto idrico negli Stati Uniti ad applicare membrane ceramiche su larga scala. (Pioniere in Nord America, una pietra miliare, un precursore, una nuova era)
Il livello delle acque sotterranee nella falda acquifera del bacino di Denver è in continuo calo, spingendo le comunità nell’area metropolitana sud-orientale di Denver a esplorare attivamente fonti idriche alternative. Per affrontare questa sfida della carenza idrica, gli enti competenti hanno progettato e costruito questo impianto di trattamento delle acque a membrana ceramica (con una capacità di 37.000 tonnellate al giorno).
L'impianto di purificazione dell'acqua Rutter-Hess di nuova costruzione, situato a Parker, in Colorado, serve il Parker Water and Sanitation District ed è in grado di trattare in modo collaborativo le acque superficiali locali, le acque sotterranee alluvionali e l'acqua depurata prodotta dall'impianto di recupero delle acque reflue.
Il processo produttivo è suddiviso in tre sezioni principali:
- Il serbatoio di sedimentazione per coagulazione e flocculazione di micro-sabbia utilizza la micro-sabbia per accelerare la sedimentazione del particolato, riducendo significativamente l'ingombro del serbatoio di sedimentazione.
- Il serbatoio di reazione circolante di carbone attivo in polvere riciclerà il carbone attivo in polvere usato reimmettendolo nel sistema per il riutilizzo, riducendo i costi operativi; estendendo il tempo di contatto tra il carbone attivo e la materia organica disciolta, migliorando l'efficienza di rimozione degli inquinanti e potenziando l'efficacia del trattamento.
- Sezione di filtrazione con membrana ceramica: l'acqua dopo il trattamento con carbone attivo in polvere viene pompata nel sistema di filtrazione con membrana ceramica, che trattiene il particolato residuo con una dimensione delle particelle pari o superiore a 0,1 micron, nonché la micro-sabbia rimanente e il carbone attivo in polvere.
Il progetto è entrato ufficialmente in funzione il 21 ottobre 2015. Quell'anno ha segnato la prima applicazione innovativa di questo processo combinato nel sistema di acqua potabile degli Stati Uniti. L'intero impianto è dotato di 600 set di componenti della membrana ceramica, in grado di resistere all'abrasione e all'impatto di particelle di sabbia abrasive e particelle di carbone attivo nel processo front-end e le sue prestazioni possono essere ripristinate a uno stato completamente-nuovo dopo la pulizia. Rispetto alle tradizionali membrane polimeriche organiche, il sistema di filtrazione a membrana ceramica ha una durata notevolmente più lunga.
Il progetto, con un investimento di 50 milioni di dollari USA, ha vinto l’Environmental Sustainability Award 2016, l’Excellence Award in Environmental Engineering and Science e l’American Society of Environmental Engineers and Scientists Award.