1. Rimozione delle incrostazioni-che formano ioni di calcio dall'acqua di raffreddamento
La rimozione degli ioni Ca2+ dall'acqua la ammorbidisce, impedendo al carbonato di calcio di cristallizzarsi e formare incrostazioni. Esistono due metodi principali:
Uno è il metodo della resina a scambio ionico. L'acqua passa attraverso una resina a scambio ionico, spostando gli ioni Ca2+ e Mg2+ dall'acqua e legandoli alla resina. L'uso dello scambio ionico per addolcire l'acqua di reintegro è costoso, pertanto viene utilizzato solo nei sistemi di circolazione dell'acqua di raffreddamento con piccoli volumi di acqua di reintegro.
L'altro è il metodo di ammorbidimento della calce. Prima che l'acqua di reintegro entri nel sistema di circolazione dell'acqua di raffreddamento, durante il pretrattamento vengono aggiunte quantità adeguate di calce. Ciò consente al bicarbonato di calcio presente nell'acqua di reagire con la calce in un chiarificatore, formando un precipitato di carbonato di calcio, rimuovendo così gli ioni Ca2+ dall'acqua.
2. Abbassare il pH e stabilizzare i bicarbonati aggiungendo acido o facendo passare gas CO2
Questo di solito viene fatto aggiungendo acido solforico. Il metodo dell'aggiunta di acido è ancora utilizzato. Tuttavia, l’aggiunta di acido solforico abbassa il pH dell’acqua circolante. Se non attentamente controllata, un'eccessiva aggiunta di acido può accelerare la corrosione dell'apparecchiatura.
Quando si utilizza il gas CO2, è fondamentale controllare attentamente il livello di pH. In caso contrario, la CO2 trabocca, il CaCO3 cristallizza all'interno della torre, intasando l'imballaggio e provocando il trasferimento di calcare. Questo metodo ha ancora valore in alcuni impianti di fertilizzanti, impianti chimici e centrali elettriche con fonti di gas CO2.
3. Aggiunta di inibitori di scala
L'aggiunta di inibitori del calcare all'acqua circolante interrompe il processo di cristallizzazione del CaCO3, controllando così la formazione del calcare.
Gli inibitori delle incrostazioni comunemente usati includono polifosfati, acidi polifosfonici organici, esteri fosfatici organici e poliacrilati. Questo è attualmente il metodo più utilizzato per il controllo della scala.