I giornalisti hanno appreso dall'Università di Wuhan che il team del professor Deng Hongbing della Scuola di risorse e scienze ambientali dell'università e il team del professor Zhou Xue dell'Università di scienza e tecnologia di Huazhong hanno sviluppato una nuova spugna in fibra di biomassa riutilizzabile e biodegradabile, che può assorbire il 99,8% delle microplastiche presenti nell’acqua quando utilizzato per la prima volta, fornendo una nuova strategia per rimuovere le microplastiche dall’acqua. I risultati della ricerca in questione sono stati recentemente pubblicati sulla rivista accademica internazionale Science Advances.
“A causa della grande quantità di rifiuti di plastica nell’ambiente, le microplastiche che entrano nell’ambiente terrestre e acquatico continueranno ad aumentare tra centinaia di anni”. Deng Hongbing, l'autore corrispondente dell'articolo, ha introdotto che il team ha sviluppato una nuova spugna in fibra composta interamente da biomassa, composta da chitina estratta da ossa di calamaro scartate e cotone. Ha una struttura porosa e ricchi gruppi funzionali superficiali, che possono assorbire una varietà di microplastiche comuni provenienti da imballaggi alimentari, tessuti e altri prodotti industriali.
Il team di ricerca ha valutato le prestazioni del materiale utilizzando campioni di quattro fonti d’acqua reali: acqua di irrigazione, acqua di lago, acqua di mare e acqua di stagno. Hanno scoperto che la capacità di adsorbimento di questo materiale non era sostanzialmente influenzata da particelle inorganiche, metalli pesanti, inquinanti organici e microrganismi presenti nell’acqua e ne hanno determinato la stabilità nelle acque reali.
Lo studio ha dimostrato che questa nuova spugna in fibra di biomassa è in grado di rimuovere il 99,8% delle microplastiche presenti nell’acqua nel primo ciclo di adsorbimento. Dopo cinque cicli, mantiene ancora un tasso di rimozione superiore al 95%, indicando una buona riutilizzabilità.
L'immagine mostra spugne in fibra interamente biomassa preparate in varie dimensioni e forme. (Foto per gentile concessione del gruppo di ricerca)
"I materiali a biomassa rappresentano una soluzione efficace ed economica al complesso problema dell'inquinamento microplastico nell'acqua. Questa spugna in fibra interamente di biomassa è semplice da preparare e ha il potenziale per la produzione su larga scala. Si prevede che sarà applicata all'acqua su larga scala trattamento o depuratori d'acqua domestici nella vita reale nel prossimo futuro." Ha detto Deng Hongbing.
